Khi chúng tôi đến thăm, ông Mão đang cùng vợ con cất những bao thảo quả cuối cùng để bảo quản và chờ đến lúc được giá mới bán. Đưa tay bốc nắm thảo quả màu nâu sẫm, hương thơm nồng, ôngMão cho hay: “Thảo quả thương phẩm hiện nay có giá bán 120.000 đồng/kg, năm ngoái giá 180.000 đồng/kg. Mỗi năm một giá, nhưng với những người nông dân như chúng tôi cứ được mùa là đã được giá rồi”. Nhìn 15 bao thảo quả đã được sấy khô chất đầy góc nhà, tôi hiểu được niềm vui của ông, năm nay gia đình ông thực sự được mùa thảo quả.

Ông Dì A Mão bảo quản thảo quả.

Với nhiều hộ dân trong xã, chuyện trồng thảo quả thoát nghèo không phải là câu chuyện mơ hồ, xa vời. Nhưng cũng với họ, thoát nghèo, làm giàu như thế nào từ thảo quả lại không phải ai cũng có thể làm được. Có lẽ thế nên khi gặp, nói chuyện với ông, chúng tôi đã thấy trong đôi mắt ấy chứa đầy sự cương quyết và ý chí làm giàu. Ông Mão cho biết: “Trước năm 2000, thảo quả chưa được xem là loại cây trồng có giá trị, vì sức ảnh hưởng của loại cây này chưa lớn. Nhưng qua tìm hiểu các phương tiện thông tin đại chúng và khảo sát thị trường thảo quả thì thấy rằng đầu tư vào cây trồng này sẽ là hướng thoát nghèo khá bền vững”.

Nói là làm, ông đến tận nhà những già làng, trưởng bản học hỏi kinh nghiệm và quyết định thử nghiệm trồng trên diện tích đất rừng khai hoang của gia đình. Vì là loại cây không khó để tìm mua và không phải dành quá nhiều vốn nên gia đình ông đã nhanh chóng trồng được gần 1ha thảo quả. Trong quá trình đó, ông mới thấy rằng trồng thảo quả không khó, không mất công chăm bón gì, hàng năm chỉ cần làm cỏ một lần cho cây vào đầu năm và tỉa bớt lá thì cây có thể phát triển ổn định. Không những thế đây là loại cây có thể tạo cây giống và cho thu hoạch lâu dài. Trời không phụ công người, sau gần 2 năm theo dõi, chăm sóc, cây thảo quả đã phát triển tốt, phù hợp với đất đai và khí hậu của địa phương nên bắt đầu cho thu hoạch quả. Vụ thu hoạch đầu tiên gia đình ông Mão đã thu được gần 10 tạ quả tươi, gia đình tự làm lò sấy thu về 2 tạ quả khô mang ra thị trường bán với giá 70 - 80 nghìn đồng/kg, thu được trên 15 triệu đồng.

Sau lần thử nghiệm ấy, ông quyết định tiếp tục mở rộng diện tích trồng thảo quả. Vì là cây ưa ẩm cao nên gia đình không ngần ngại khai hoang tận trong rừng sâu để đầu tư cho trồng thảo quả. Bằng sự thông minh, nhanh nhạy và cần cù, đến nay, gia đình ông đã có 4ha cây thảo quả, mỗi vụ thu gần 1 tấn thảo quả khô bán ra thị trường, thu về từ 100 - 120 triệu đồng/vụ.Hiện nay gia đình ông không phải mang sản phẩm đi giao bán như trước nữa mà đã có tư thương từ huyện Tam Đường đến tận nhà để thu mua với giá 120 nghìn đồng/1kg. Với số vốn có được từ thảo quả, ông Mão không chỉ mua sắm được đầy đủ tiện nghi trong nhà mà còn có ý định mở thêm trang trại chăn nuôi lợn rừng ngay tại những nương thảo quả để biến ước mơ trở thành tỷ phú của mình sớm trở thành hiện thực.

Dù đã trên 40 tuổi nhưng ý chí làm giàu của ông Dì A Mão chưa bao giờ cạn kiệt. Đó chính là động lực để ông vươn lên làm giàu chính đáng và góp phần thúc đẩy kinh tế vùng biên cương chuyển mình tiến kịp miền xuôi.