Đã thất bại 0-1 ở lượt đi nhưng Liverpool chỉ kiếm được trận hòa 0-0 khi tiếp đón Braga tối qua. Từng đó không đủ để đưa họ đi tiếp. Tương tự là trường hợp của Man City, khi chỉ có được chiến thắng 1-0 trong khi đã thua 0-2 ở lượt đấu trên sân của Dynamo Kiev. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2008 không một đội bóng Anh nào có mặt tại vòng tứ kết.

Chỉ phải nhận thất bại tối thiểu ở lượt đi, nên về lý thuyết cơ hội của Liverpool còn nhiều. Đó là lý do họ đẩy mạnh ý đồ tấn công ngay đầu trận. Sau hai trận vào sân từ băng ghế dự bị, tân binh 35 triệu bảng Andy Carroll lần này đã được đá chính. Và với lợi thế chiều cao anh trở thành mối đe dọa thường trực cho khung thành Braga.

Phút thứ 8 Carroll đánh đầu cho Joe Cole dứt điểm ở cự ly thuận lợi, nhưng thủ thành Artur đã xuất sắc từ chối. Ở quả phạt góc sau đó Carroll đánh đầu đưa bóng chệch đích phung phí.

Liverpool (đỏ) đánh mất đấu trường duy nhất còn có thể vô địch mùa này.

Sự khởi đầu hưng phấn của Liverpool không duy trì được lâu. Braga vốn là đội bóng được tổ chức tốt. Họ dần siết chặt đội hình, thi đấu chặt chẽ và khiến đội chủ nhà phân tán tư tưởng bởi những đợt phản công ít nhưng nguy hiểm.

Các đợt vây hãm của Liverpool thưa thớt dần. Việc thiếu vắng Steven Gerrard ở tuyến giữa do chấn thương càng khiến đội chủ nhà trở nên nghèo nàn ý tưởng tấn công. Họ chủ yếu sử dụng bóng dài lên phía trên cho Carroll nhưng càng về sau càng không ăn thua.

Trong suốt 20 phút đầu tiên của hiệp hai Liverpool mới lại có một cơ hội thực sự nhưng Caroll vẫn không thể tận dụng thành công. Quãng 15 phút cuối trận Liverpool thi đấu với tinh thần quyết tử, dâng cao tấn công quyết liệt. Nhưng mọi nỗ lực của họ cũng không thể tạo ra khác biệt. Raul Meireles nóng vội trong các pha dứt điểm, trong khi Cole một lần vô tình đứng chắn đường bóng của Carroll.

Đội hình thi đấu

Liverpool: Reina, G Johnson, Wilson, Carragher, Skrtel, Meireles, Cole (Ngog 75), Maxi (Spearing 76), Lucas, Kuyt, Carroll.

Braga: Artur, Alberto Rodriguez, Paulao, Miguel Garcia, Silvio, Leandro Salino (Mossoro 89), Hugo Viana, Vandinho (Kaka 73), Paulo Cesar, Lima (Meyong 84), Alan.

Để thua cách biệt hai bàn ở lượt đi nên Man City phải giành chiến thắng tối thiểu 2-0 để nuôi hy vọng đi tiếp. HLV Roberto Mancini bởi vậy tung cả Carlos Tevez lẫn Mario Balotelli, David Silva vào sân ngay từ đầu.

Man City đã (áo xanh) không thể lật ngược thế cờ khi chơi thiếu người.

Đội chủ nhà đã có hiệp đấu đầu tiên bùng nổ. Balotelli có hai cơ hội thuận lợi nhưng đều không thành công. Đầu tiên là cú sục bóng ra ngoài từ khoảng chừng 3 mét. Không lâu sau anh đánh đầu hỏng từ khoảng cách 11 mét. Không những không đóng góp cho đội nhà, Balotelli còn trở thành kẻ phá bĩnh khi phải nhận thẻ đỏ vì pha phạm lỗi không cần thiết với Goran Popov, đẩy Man City vào cảnh phải thi đấu thiếu người từ phút 35.

Tuy nhiên, hy vọng của Man City chợt lóe lên trước khi hiệp một kết thúc. Từ khoảng cách chừng 20 mét, hậu vệ cánh Aleksandar Kolarov tung cú dứt điểm tầm xa sở trường mở tỷ số cho Man City ở phút 39.

Nhưng rồi, sau giờ nghỉ những bất cập của việc phải thi đấu với 10 người đã khiến Man City không thể gây sức ép tốt như hiệp một. Một mình Tevez trên hàng công là không đủ khoan thủng hàng thủ của Dynamo Kiev. Cầu thủ có lối chơi sáng tạo nhất ở tuyến giữa đội chủ nhà, Silva, cũng không phát huy được hết khả năng.

HLV Mancini sau đó phải tung tiền đạo Edin Dzeko và cầu thủ chạy cánh Adam Johnson vào sân trong khoảng 20 phút cuối, nhưng vẫn chẳng thể giúp đội chủ nhà có thêm bàn thắng.

Đội hình thi đấu

Man City: Hart, Richards, Kompany, Kolarov (Milner 88), Lescott, Barry (Johnson 71), Silva (Dzeko 76), De Jong, Y Toure, Tevez, Balotelli

Bàn thắng: Kolarov 39

Dynamo Kiev: Shovkovskiy, Danilo Silva, Popov, Leandro Almeida, Vukojevic, Gusev, Eremenko, Ninkovic (Zozulya 45+2), Yussuf, Shevchenko (Garmash 62), Yarmolenko (Betao 90+2)