Hiện, trên địa bàn tỉnh ta có trên 680.000ha đất lâm nghiệp. Trong đó đất rừng đặc dụng khoảng 41.000ha, rừng phòng hộ trên 360.000ha, còn lại là rừng sản xuất. Rừng trên địa bàn tỉnh ta có vai trò rất quan trọng, không chỉ có tác dụng phòng hộ, đảm bảo môi trường, môi sinh mà còn chống bồi lắng lòng hồ, cung cấp điều tiết nguồn nước cho các công trình thủy điện. Những năm qua, nhờ triển khai thực hiện chính sách chi trả dịch vụ môi trường rừng đã có tác động rất lớn làm thay đổi nhận thức và hành động của người dân về ý thức bảo vệ rừng, người dân đã thấy rừng có ý nghĩa quan trọng trong cuộc sống của mình, tin tưởng và chấp hành nghiêm chỉnh chủ trương, đường lối của Đảng, chính sách pháp luật của nhà nước ban hành.

Nhân dân nhận giống trồng rừng sản xuất.

Ông Nguyễn Trọng Lịch - Giám đốc Quỹ Bảo vệ và phát triển rừng tỉnh khẳng định: “Từ khi thực hiện chính sách chi trả dịch vụ môi trường rừng, người dân trên địa bàn tỉnh đã có ý thức hơn trong công tác chăm sóc và bảo vệ rừng, coi rừng là nguồn sống của mỗi gia đình. Nhờ đó, tình trạng đốt, phá rừng hầu như không còn, các vụ việc vi phạm luật bảo vệ và phát triển rừng giảm đáng kể”.

Tính đến thời điểm này, tổng số hộ tham gia nhận giao khoán, bảo vệ rừng trên địa bàn tỉnh khoảng 57.000 hộ, với trên 435.000ha rừng. Tất cả các hộ được nhận khoán bảo vệ rừng đều được chi trả tiền dịch vụ môi trường rừng; thu nhập bình quân hàng năm của các hộ từ nhận khoán bảo vệ rừng luôn tăng (từ gần 2,4 triệu đồng năm 2013 lên 2,7 triệu đồng năm 2014). Thu nhập tăng, đời sống của người dân được cải thiện đã góp phần giảm tỷ lệ hộ nghèo trên địa bàn tỉnh đến nay xuống còn 20,48%.

Ông Tẩn Chỉnh Xiên - Trưởng bản Hoàng Liên Sơn 2, xã Nậm Xe, Huyện Phong Thổ nói: “Bản tôi có diện tích rừng lớn nhất xã. Từ khi thực hiện chính sách chi trả tiền dịch vụ môi trường rừng, đời sống bà con trong bản đã được cải thiện, bà con rất phấn khởi, tích cực chăm sóc, bảo vệ rừng và phát triển vốn rừng”.

Trước đây, công tác bảo vệ rừng, phòng cháy chữa cháy rừng ở các địa phương gặp rất nhiều khó khăn do người dân chưa có ý thức bảo vệ rừng, còn tư tưởng trông chờ ỷ lại. Từ khi thực hiện chính sách chi trả dịch vụ môi trường rừng, rừng ở đâu cũng có chủ, người dân đã gắn cuộc sống của mình với rừng, tự giác hơn trong công tác bảo vệ rừng, tuần tra bảo vệ rừng thường xuyên. Nhiều bản đã xây dựng qui ước, hương ước bảo vệ rừng. Nhờ đó, tình trạng phá rừng, cháy rừng giảm đáng kể, tỷ lệ độ che phủ rừng tăng từ 43,82%  (năm 2013) lên 47,23%  (năm 2015). Rừng đã tạo tiền đề cho người dân trong tỉnh tiếp tục phát huy nguồn lợi từ rừng, góp phần giảm tỷ lệ hộ nghèo, bảo vệ môi trường sinh thái, tạo động lực vững chắc cho phát triển kinh tế, xã hội vùng, địa phương.

Tân Uyên là một trong những huyện điển hình làm tốt công tác bảo vệ rừng, đến nay huyện đã giao khoán, khoanh nuôi, bảo vệ được gần 29.000ha rừng, trong đó 7.000ha rừng đặc dụng, 8.300ha rừng sản xuất và trên 13.500ha rừng phòng hộ cho 116 thôn bản, 30 nhóm hộ và 73 hộ gia đình thuộc 9 xã, thị trấn trên địa bàn huyện. Bình quân mỗi năm, Ban Quản lý rừng phòng hộ huyện chi trả từ 13 đến 18 tỷ đồng tiền dịch vụ môi trường rừng cho các hộ nhận khoán bảo vệ, chăm sóc, bảo vệ rừng. Đến nay, tỷ lệ độ che phủ rừng trên địa bàn huyện tăng từ 26% (năm 2011) lên 32% (năm 2015). Ông Phạm Ngọc Đoàn - Trưởng Ban Quản lý rừng phòng hộ huyện Tân Uyên Khẳng định: “Chính sách chi trả dịch vụ môi trường đã đem lại hiệu quả thiết thực, tỷ lệ độ che phủ rừng ngày càng tăng, số vụ vi phạm về luật bảo vệ rừng và cháy rừng đã giảm đáng kể, theo đó đời sống của người dân được hưởng lợi từ rừng cũng ngày càng cao. Nhờ thực hiện chính sách chi trả dịch vụ môi trường rừng trên địa bàn huyện Tân Uyên tình trạng chặt phá, khai thác rừng trái phép đã không còn xảy ra, người dân đã đã có ý thức hơn trong công tác bảo vệ rừng, phòng cháy, chữa cháy rừng; giờ đây những cánh rừng tự nhiên, rừng trồng luôn được bảo vệ và phát triển xanh tốt”.

Hiệu quả của chính sách chi trả dịch vụ môi trường rừng trên địa bàn tỉnh ta thời gian qua đến với người dân là thiết thực. Chính sách chi trả tiền dịch vụ môi trường rừng không chỉ giúp người dân nâng cao đời sống, bảo vệ tốt diện tích rừng mà còn đem lại hiệu hiệu ứng về kinh tế, xã hội và môi trường. Rừng không chỉ đảm bảo môi sinh, môi trường mà còn bảo vệ nguồn nước phục vụ sản xuất, hoạt động của các công trình thủy điện trên địa bàn, nhận thức của người dân về việc giữ rừng cũng được nâng cao.

Để chính sách chi trả dịch vụ môi trường rừng tiếp tục mang lại hiệu quả thiết thực hơn nữa, cấp ủy, chính quyền các cấp tiếp tục đẩy mạnh công tác tuyên truyền về Luật Bảo vệ và phát triển rừng đến đông đảo Nhân dân các dân tộc trên địa bàn, đặc biệt là các hộ nhận giao khoán bảo vệ rừng để nâng cao vai trò, trách nhiệm của các hộ trong việc kiểm tra, kiểm soát nhằm kịp thời phát hiện các hành vi gây hại đến rừng.