Một điểm là điều đáng thất vọng với Arsenal. Nó quá ít ỏi so với thực tế đòi hỏi cũng như màn trình diễn của họ. Đội chủ sân Emirates đã có một trận đấu tốt về mặt tổ chức và lấn lướt về cơ hội, nhưng Robin van Persie, Cesc Fabregas và Theo Walcott đều chỉ có thể dứt điểm trúng khung gỗ. Bây giờ Arsenal đã đá nhiều hơn một trận nhưng ít hơn bốn điểm so với MU.

Sau ba trận thắng liên tiếp trong giai đoạn Giáng sinh, tối qua Man City đã phải chia điểm. Họ hiện tại thua kém MU hai điểm nhưng đá nhiều hơn hai trận. Tuy nhiên, một điểm rời sân Emirates lần này có lẽ vẫn đủ để thầy trò Roberto Mancini hài lòng. Trên thực tế, từ năm 1975 Man City đã không thắng khi đến làm khách của Arsenal tại giải vô địch quốc gia Anh. Hôm qua họ cũng chơi dưới cơ hoàn toàn, và thậm chí không có nổi một cú sút hướng trúng khung thành đối phương dù tiền đạo chủ lực Carlos Tevez thi đấu gần như cả trận.

Cả hai đội đã lỡ cơ hội thu ngắn khoảng cách với MU.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Arsenal đã tràn lên tấn công đầy khí thế và hứa hẹn. Ngay phút thứ hai nếu Van Persie kịp thời chạm bóng sau đường chuyền sệt của Jack Wilshere, lưới của Man City có thể đã bị tung lên bởi trước mặt tiền đạo của Arsenal là khung thành trống. Chừng 7 phút sau cơ hội lại đến với Van Persie nhưng cú dứt điểm như trái phá của anh đưa bóng đến cột dọc.

Một trận hòa có vẻ như là mục đích ngay từ ban đầu của Man City, nên họ thi đấu thiếu cởi mở. Lối chơi phòng ngự phản công không thể phát huy hiệu quả bởi ở tuyến trên Tevez và Jo hầu như không có cơ hội. Họ như bị bỏ đói bởi các đồng đội ở tuyến dưới đều quá tập trung cho nhiệm vụ phòng ngự. Tevez chỉ có một cú dứt điểm đáng kể trong 45 phút đầu tiên nhưng bóng chệch đích.

Arsenal trong khi đó càng lúc càng tấn công hăng say. Ở tuyến giữa, Wilshere đã có một màn trình diễn ấn tượng. Anh thi đấu xông xáo và tạo được nhiều tình huống có thể dẫn đến đột biến. Nhưng trong một ngày đen đủi, những cơ hội tốt của tài năng trẻ này đều bị thủ thành Joe Hart từ chối. Phút 28 Fabregas ra chân rất nhanh từ ngoài cấm địa, nhưng bóng lại tìm đến chân cột dọc. Walcott ập vào rất nhanh đá bồi nhưng khung gỗ của Man City vẫn nói không với Arsenal.

Đội chủ nhà sau đó đáng ra phải được hưởng phạt đền, khi Walcott chuyền vào đưa bóng chạm tay Vicent Kompany. Nhưng trọng tài đã không kịp nhìn thấy.

Arsenal đã có một trận đấu đen đủi.

Sau giờ nghỉ Arsenal vẫn nắm thế chủ động và miệt mài vây hãm Man City. Nhưng như hiệp một, bàn thắng vẫn tìm mọi cách lánh mặt họ. Cá nhân Van Persie đã có thêm ba cơ hội, nhưng hai trong số đó bị thủ thành Hart hóa giải và tình huống còn lại thì ra ngoài.

Để giảm sức ép ở sân nhà, HLV Mancini đã tung Adam Johnson vào thay cho Jo. Sự xuất hiện của cầu thủ chạy cánh giàu tốc độ và kỹ thuật này khiến hàng thủ Arsenal bối rối trong ít phút, rồi đâu lại về đấy. Cá nhân Johnson không thể làm gì nhiều khi không có sự hỗ trợ của đồng đội.

Tình huống đáng chú ý cuối cùng của trận đấu diễn ra ở phút 89. Sau một tình huống va chạm, Bacary Sagna và Pablo Zabaleta gây sự và định đọ đầu với nhau, dẫn đến việc cả hai cùng phải nhận thẻ đỏ rời sân. Đây là một quyết định có phần nặng tay của trọng tài Mike Jones, nhưng ít nhiều làm cho trận đấu vốn rất được kỳ vọng này khép lại với một chút cảm giác nóng bỏng.

Đội hình thi đấu

Arsenal: Fabianski, Sagna, Koscielny, Djourou, Clichy, Fabregas, Nasri, Walcott (Arshavin 68), A Song, Wilshere (Bendtner 81), Van Persie.

Man City: Hart, Richards, Kompany, Zabaleta, Kolo Toure, Milner, Barry, De Jong, Yaya Toure, Jo (A Johnson 64), Tevez (Boateng 90).